O Ministério da Defesa do Reino Unido definiu que o British Army será equipado com drones portugueses de vigilância Tekever AR5, num investimento de até 400 milhões de libras.
O pedido inicial será de seis drones AR5, com até 24 unidades entregues até 2029. De acordo com o Ministério da Defesa do Reino Unido, a aeronave pode transportar até 50 kg de equipamentos de vigilância, como câmeras e sensores, e oferece maior autonomia do que os sistemas usados anteriormente pelo Exército, fornecendo aos comandantes informações em tempo real para embasar decisões no campo de batalha.
O AR5 foi selecionado para substituir o drone Watchkeeper WK-450 – a versão para o Exército britânico do Hermes 450 Israelense, em um contrato avaliado em até £400 milhões pelos próximos dez anos. O Watchkeeper está em serviço desde 2014 e está chegando ao fim de sua vida útil. O Ministério da Defesa do Reino Unido afirmou que a aeronave será construída na fábrica da Tekever, que será inaugurada em breve em Swindon, e que o contrato integral manterá e criará centenas de empregos nas unidades da empresa no Reino Unido. O AR5 oferece maior autonomia, capacidade de sensores e confiabilidade. O ministério afirmou que o AR5 foi utilizado pelas forças armadas da Ucrânia em campo de batalha durante a defesa do país contra a invasão russa.
O AR5 é uma aeronave tática não tripulada de asa fixa, fabricada pela Tekever, uma empresa fundada em Portugal que tem consolidado uma presença crescente no Reino Unido. O modelo tem sido amplamente utilizado para vigilância marítima, inclusive sob contrato com o Reino Unido para monitorar a travessia de pequenas embarcações no Canal da Mancha, e já foi empregado operacionalmente na Ucrânia.
@CAS
British Army substituirá drones Watchkeeper por Tekever AR5 – Força Aérea
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