Orbital Reef: a estação espacial comercial da Blue Origin

A Blue Origin, empresa de Jeff Bezos, dono da Amazon, quer construir a sua própria estação espacial e as operações começam já na segunda metade desta década. Objetivo é fornecer porto seguro para investigadores, clientes e visitantes internacionais

A Blue Origin está a cooperar com a Sierra Space no desenvolvimento de uma estação espacial comercial chamada Orbital Reef que deve começar a ser operada ainda nesta década. A Sierra Space é uma subsidiária da Sierra Nevada Corporation e notabilizou-se pelo Dream Chaser, um avião destinado ao transporte de carga para a Estação Espacial Internacional a partir de 2022. O projeto da Orbital Reef conta ainda com a colaboração de outros nomes como a Boeing, a Redwire Space, a Genesis Engineering Solutions e a Universidade do Arizona.

O comunicado de imprensa mostra que a esta estação deve ter capacidade para albergar dez pessoas, com áreas distintas de lazer, habitação e de trabalho científico e várias portas, módulos e nichos destinados a servir diferentes tipos de utilizadores. Agências espaciais, órgãos de comunicação social, agências de viagens, empresários, investidores ou tecnológicas estão entre os potenciais clientes identificados.

A Blue Origin não quis revelar quanto é que esta iniciativa vai custar e explica que está preparada para oferecer soluções completas para quem queira usar a estação, com transporte, aluguer de espaço, assistência tecnológica para o hardware e serviços robotizados. O transporte dos passageiros fica a cargo do novo Starliner da Boeing e do Dream Chaser, com as peças a serem colocadas em órbita com o foguetão New Glenn, que ainda está por estrear.

A Blue Origin aguarda ainda um contrato com a NASA para poder desenvolver o Blue Moon, uma sonda para exploração humana da superfície da Lua, ao abrigo do programa Artemis.

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