Um automóvel não é um espaço estanque mesmo se todas as portas estiverem fechadas, havendo espaços acessíveis pelo exterior pelos quais podem entrar animais pequenos - como ratos, que podem ser um verdadeiro problema.
Nos últimos dias, o surto de hantavírus num navio de cruzeiro tem estado na ordem do dia. O patógeno está associado a ratos - roedores que também se podem instalar em carros, com efeitos potencialmente nefastos para a viatura e para os seus ocupantes.
Uma viatura não é estanque, mesmo com todas as portas fechadas. Há aberturas inevitáveis na carroçaria e por baixo do automóvel - sobretudo em modelos a combustão. Animais de pequenas dimensões ou insetos podem, por exemplo, aceder ao compartimento do motor, fazer ninhos. E, a partir daí, podem andar pelas condutas de ventilação até chegarem ao habitáculo.
Temperaturas amenas (em especial nos meses mais frios) e humidade podem atrair ratos, que nos espaços menos acessíveis de um carro encontram proteção e abrigo. Certos materiais usados no fabrico também podem atrair estes seres vivos. Se ainda por cima existirem migalhas ou comida deixada a bordo, as condições são ainda mais atrativas para um residente "clandestino" indesejado de quatro patas no veículo.
Uma questão de saúde e não só
O mecânico Juan José Ebenezer, criador de conteúdos digitais sobre a temática, alertou para o que os ratos podem fazer num automóvel: "Podem comer os cabos, podem criar uma avaria no carro. Mas também pode acontecer - e sobretudo se for dentro do habitáculo - que não é nada higiénico. Os ratos fazem ninhos, trazem bichos, urinam, essa urina traz infeções, fezes. Tal como aconteceu num barco, imaginem num carro, no que fazem dentro do habitáculo".
O espanhol sublinhou depois: "Cheguei a encontrar autênticos ninhos de rato enormes [...]. Isso pode acontecer dentro do carro. Muito cuidado, não só pelo perigo, como também porque tem de ser higiénico".
Ratos são, pois, um duplo problema de segurança: podem causar avarias devido a danos em cabos ou tubos e até levar a risco de incêndio por sobreaquecimento e/ou pelo que danificarem no automóvel. E há a questão das doenças transmissíveis. Mesmo se não chegar a ter nenhum destes impactos, se descobrir um ninho de ratos tarde demais a despesa pode ser alta.
Como prevenir?
Há algumas medidas que pode tomar para reduzir o risco de uma infestação por ratos no seu carro. Desde logo, é importante não deixar resíduos ou alimentos a bordo e limpar regularmente a viatura - para remover, por exemplo, migalhas que possam atrair roedores ou outros animais.
Estacionar num local interior e deixar o automóvel bem fechado dificulta o acesso, mas não o bloqueia totalmente - como já dissemos. Há repelentes aromáticos próprios à venda, mas a Associação Americana de Automobilistas sugere também usar substâncias repelentes com odores fortes como óleos de hortelã-pimenta ou pimenta caiene e cravo. Em alternativa, pode recorrer a repelentes ultrassónicos.
Suspeita de uma infestação?
Há possíveis sinais de uma infestação de ratos - como cabos ou outros locais roídos, presença de excrementos, pegadas, odores ou vestígios de materiais usados para os ninhos. Também é possível ouvir ruídos suspeitos. Mas, por vezes, a presença dos animais só é detetada quando ocorre uma avaria que requer reparação.
Os roedores podem infiltrar-se no compartimento do motor, sendo que tendencialmente procuram locais amenos e protegidos. Também podem colocar-se debaixo dos assentos ou em espaços como o porta-luvas, tal como usar o sistema de ventilação, segundo o CarPro - que escreve também que o primeiro local a verificar é a caixa do filtro de ar.
Em caso de suspeita, pode instalar armadilhas para tentar capturar os animais. Aumentar a temperatura pode ajudar a expulsar os roedores. E, claro, como noutras infestações, chamar um especialista de controlo de pragas é uma opção recomendada.
Ratos no carro podem trazer doenças e danos. Como prevenir e resolver? - Notícias ao Minuto
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