Homem mais rico do mundo foi o maior apoiante do presidente dos Estados Unidos. Agora está com problemas
Os problemas da Tesla vão muito para além da recente discussão entre o CEO Elon Musk e o presidente Donald Trump, que acusou o antigo “primeiro amigo” de estar “completamente ‘fora dos carris’” numa luta de bofetadas nas redes sociais durante o fim de semana.
Mas enquanto as batalhas entre Musk e Trump estão a receber toda a atenção, as perspectivas para as receitas e os resultados da Tesla pioraram consideravelmente. E a empresa pode até voltar a perder dinheiro, por razões não relacionadas com a política pessoal de Musk.
Musk foi o maior apoiante financeiro de Trump durante a campanha de 2024, e foi um dos pilares de Mar-a-Lago e da Casa Branca no início do segundo mandato de Trump, com o seu papel na redução da força de trabalho federal no Departamento de Eficiência Governamental (DOGE). Mas Musk anunciou desde então que estava a criar um novo partido político devido ao seu descontentamento com a lei fiscal e de despesas assinada por Trump na sexta-feira - e as farpas nos respectivos sites só aumentaram desde então.
As acções da Tesla fecharam o início de julho em queda, com os investidores preocupados com as implicações das últimas movimentações políticas de Musk, apesar das suas promessas de voltar a concentrar-se na empresa. A empresa recuperou muito ligeiramente nas negociações recentemente.
“Muito simplesmente, Musk mergulhando mais fundo na política e agora tentando enfrentar o estabelecimento de Beltway é exatamente a direção oposta que os investidores / acionistas da Tesla querem que ele tome durante este período crucial para a história da Tesla ”, escreveu Dan Ives, um analista da Wedbush Securities que é conhecido por ser otimista sobre a empresa.
Ives divulgou uma nota de acompanhamento na terça-feira dizendo que o conselho da Tesla deve estabelecer regras básicas para limitar as atividades políticas de Musk porque a empresa está em um “ponto de inflexão” para seu futuro.
“A Tesla está a entrar numa das fases mais importantes do seu ciclo de crescimento com o futuro autónomo e robótico agora à porta e não pode ter Musk a gastar cada vez mais tempo a criar um partido político que exigirá muito tempo, energia e capital político”, escreveu ele.
Ainda assim, Ives manteve sua recomendação de compra e preço-alvo de 500 dólares para as ações em sua nota. Mas os analistas da William Blair cortaram sua recomendação sobre as ações para “desempenho de mercado” ou neutro, e também cortaram sua previsão de lucros para a empresa.
Porque, mesmo sem o fedor político, as perspectivas financeiras da Tesla estão, de repente, a piorar consideravelmente.
A Tesla não respondeu aos pedidos de comentário. Mas quando Ives postou sua crença de que o conselho da Tesla deveria vincular o futuro pacote de pagamento de Musk à quantidade de tempo que ele passa na Tesla e ter supervisão de seus “empreendimentos” políticos, Musk respondeu com sua própria postagem no X, afirmando “Cala a boca, Dan”.
Tesla prestes a perder um importante impulsionador de lucro
A nota de Blair apontou que o projeto de lei de Trump não apenas removeu o crédito fiscal de 7.500 dólares para compradores de veículos elétricos (VE), mas também eliminou as penalidades financeiras para fabricantes de automóveis que não cumprem as metas federais de emissões. Historicamente, as multas por emissões têm forçado os fabricantes de automóveis que ainda fabricam essencialmente carros e camiões a gasolina a comprar “créditos regulamentares” às empresas de VE.
A supressão dessas coimas elimina “a procura de mercado dos créditos da Tesla”, afirma a nota dos analistas da William Blair, Jed Dorsheimer e Mark Shooter. A venda desses créditos federais e estaduais adicionou US 10.6 mil milhões de dólares aos resultados financeiros da Tesla desde 2019 e muitas vezes permitiu que a empresa registrasse lucro.
Sem a receita desses créditos regulatórios, a empresa não teria relatado um lucro líquido anual positivo até 2021, e teria voltado ao vermelho novamente no primeiro trimestre deste ano, quando seu lucro líquido despencou 71% em comparação com o ano anterior em vendas acentuadamente menores em todo o mundo.
Musk desvalorizou largamente todas as más notícias recentes, afirmando que o futuro da empresa assenta nos robots, na inteligência artificial e nos táxis autónomos.
Mas, até à data, o serviço de táxis da empresa é muito limitado, tendo sido lançado apenas em Austin, no Texas, para um grupo restrito de clientes - na sua maioria, fãs da Tesla - e com um funcionário da Tesla a viajar no lugar do passageiro da frente para monitorizar o desempenho do carro. Isto coloca a Tesla atrás do serviço de robotáxi já oferecido em Austin e em três outras cidades - São Francisco, Los Angeles e Phoenix - pela Waymo, a unidade de automóveis autónomos da Alphabet, empresa-mãe da Google.
E o lançamento de Tesla teve sua cota de problemas, incluindo um vídeo mostrando um robotaxi viajando no lado errado da estrada por cerca de metade de um quarteirão e outro vídeo de um robotaxi a girar lentamente suas rodas dianteiras em um carro estacionado.
Embora Musk tenha prometido que o seu serviço de robotáxi se irá expandir em breve para muitas outras cidades, não forneceu mais pormenores. Também não disse quando é que o serviço de Austin será alargado ao público em geral, nem quando é que os monitores humanos da empresa sentados no banco do passageiro da frente deixarão de ser necessários.
Entretanto, a Waymo tem planos definitivos para expandir o seu serviço para Miami e Washington, DC, no próximo ano, em parceria com a Uber.
“Esperamos que os investidores estejam cansados da distração em um ponto em que o negócio precisa mais da atenção de Musk e só vêem desvantagens em seu mergulho de volta na política ”, disse a nota de William Blair. “Preferíamos que este esforço fosse canalizado para o lançamento do robotaxi neste momento crítico.”
É provável que a queda da procura continue
Depois, há o problema das vendas da Tesla. Ou melhor, a falta delas.
As vendas globais registaram uma descida recorde de 13% em cada um dos dois primeiros trimestres deste ano, em comparação com o ano anterior, apesar de a procura de veículos eléctricos em geral continuar a aumentar, o que constitui mais um sinal do declínio da quota de mercado da Tesla.
Parte da perda de quota de mercado dos veículos eléctricos deve-se ao aumento da concorrência, tanto dos fabricantes de automóveis ocidentais que lançam as suas próprias ofertas de veículos eléctricos, como dos fabricantes de automóveis chineses que deram um grande impulso ao mercado. O construtor automóvel chinês BYD deverá ultrapassar este ano, pela primeira vez, a Tesla em termos de vendas anuais globais de veículos eléctricos, apesar de a Tesla continuar a ser um interveniente importante na China e de os veículos BYD não serem vendidos nos EUA.
É provável que a procura enfraqueça ainda mais a partir de 1 de outubro, quando expira o crédito fiscal de 7.500 dólares para os compradores de automóveis eléctricos. Quando uma versão anterior do crédito fiscal foi eliminada para a Teslas em 2019, a empresa teve que cortar o preço do carro em cerca de metade do valor do crédito perdido.
Terça-feira Tesla postou no X que “Se alguma vez houve um momento para comprar seu carro, é agora”, referindo-se à expiração do crédito fiscal que se aproxima e usando o acrônimo para “você só vive uma vez”.
Mas a Tesla também se deparou com erros cometidos pelo próprio Musk. Tem havido reacções contra a atividade política de Musk, o que teve um impacto significativo nas vendas da Tesla. É provável que isso continue, mesmo quando ele se distancia de Trump.
Nos primeiros meses deste ano, centenas de protestos foram realizados à porta das salas de exposição da Tesla nos Estados Unidos, no Canadá e na Europa. As preocupações com os danos auto-infligidos à marca iniciaram a descida das acções da empresa.
Isso levou Trump, que na altura ainda era aliado de Musk, a anunciar que ia comprar um Tesla para si próprio. Em março, o presidente organizou um evento na Casa Branca, instando outras pessoas a comprar os automóveis da empresa. A certa altura, Musk e os investidores da Tesla podiam ter esperança de que, num país fortemente dividido, as vendas perdidas pelos críticos de Trump pudessem ser compensadas, pelo menos em parte, pelas vendas aos fãs de Trump.
Mas Musk parece enfrentar agora a possibilidade de reacções negativas de ambos os lados do espetro político.
“Ele tem sido capaz de alienar toda a gente, o que muitos pensavam ser impossível, mas na verdade ele tem sido capaz de o fazer”, disse Ives à CNN na segunda-feira. “E o problema é que esta telenovela não pára”.
A Tesla está com mais problemas do que se pensa - CNN Portugal
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